卡拉膠(也稱鹿角菜膠或鹿角藻膠)是從紅藻中提起的天然多糖植物膠,廣泛應(yīng)用于食品工業(yè)、化學(xué)工業(yè)及生化、醫(yī)學(xué)研究等領(lǐng)域中。卡拉膠具有形成親水膠體,凝膠、增稠、乳化、威膜、穩(wěn)定分散等特性,因而被廣泛應(yīng)用于乳制品、冰淇淋、果汁飲料、面包、水凝膠(水果凍)、肉食品、調(diào)味品、罐頭食品等方面??烧{(diào)配成果凍粉、軟糖粉、布丁粉、愛玉粉、西式火腿調(diào)配粉等。其獨(dú)特性能是不能被其它樹脂所代替,使得卡拉膠工業(yè)迅速發(fā)展,現(xiàn)在世界卡拉膠的年總產(chǎn)量已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過瓊脂的產(chǎn)量??ɡz的水溶性很好,在70度開始溶解,80度則完全溶解。干的粉狀卡拉膠很穩(wěn)定,長期放置不會(huì)很快水解,比果膠或褐藻膠等糖的穩(wěn)定性好的多??ɡz在中性和堿性溶液中也很穩(wěn)定,即使加熱也不水解。由于卡拉膠的諸多物理化學(xué)特性,令人滿意的彈性,透明度及溶解性能擴(kuò)展了卡拉膠應(yīng)用范圍;安全無毒的特性已被聯(lián)合國糧農(nóng)組織和世界衛(wèi)生組織食品添加劑聯(lián)合專家委員會(huì)(UECFA)所確認(rèn)。因此近年來,卡拉膠在國內(nèi)外發(fā)展迅速,需求量大增